儀器儀表廣泛應(yīng)用于裝備、改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的工藝流程的測量和控制，是現(xiàn)代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業(yè)化的重要紐帶。據(jù)有關(guān)資料顯示，隨著裝備水平的提高，儀器儀表在工程設(shè)備總投資中的比重已達到18%左右；現(xiàn)代化的寶鋼技術(shù)裝備投資中，有1/3的經(jīng)費用于購置儀器和自控系統(tǒng)。

    高水平科學(xué)研究和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展迅速提高了對儀器儀表的需求，儀器儀表在實施科教興國、知識創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新的過程中，正發(fā)揮十分重要的作用。各項高水平的科學(xué)實驗是不能離開科學(xué)儀器的，現(xiàn)代科學(xué)的進步也越來越依靠尖端儀器的發(fā)展。現(xiàn)代生物、醫(yī)學(xué)、生態(tài)環(huán)境保護、新材料（納米材料等）、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的發(fā)展等，同樣是建立在尖端精密儀器科技的發(fā)展基礎(chǔ)上。

    儀器儀表已成為現(xiàn)代國防建設(shè)技術(shù)裝備的重要組成部分，我國航天工業(yè)的固定資產(chǎn)1/3是儀器儀表和計算機；運載火箭的儀器開支占全部研制經(jīng)費的1/2左右；導(dǎo)彈的高精度制導(dǎo)、控制，航天精緯測量和紅外成像、專用高溫實驗設(shè)備等都是國防裝備中的重點產(chǎn)品。

    儀器儀表在探索人類社會可持續(xù)發(fā)展、抵御自然災(zāi)害、依法治國并實施有關(guān)法律（質(zhì)量、商檢、計量、環(huán)保等）的過程中作為重要實施手段和保障工業(yè)被普遍采用。

    儀器儀表產(chǎn)業(yè)其產(chǎn)值雖然在國民經(jīng)濟總產(chǎn)值中所占比例很小，據(jù)統(tǒng)計在美國約占4%，在我國不到1.5%，但現(xiàn)代儀器儀表在當今社會的重要作用怎樣評估都不為過。現(xiàn)代儀器儀表是信息產(chǎn)業(yè)的源頭和重要組成部分，又是信息產(chǎn)業(yè)帶動其他產(chǎn)業(yè)發(fā)展的橋梁。現(xiàn)代儀器儀表的應(yīng)用領(lǐng)域，已經(jīng)涉及到“農(nóng)輕重、海陸空、吃穿用”，無所不在。因此，發(fā)達國家都把發(fā)展

    儀器儀表產(chǎn)業(yè)提到戰(zhàn)略高度，充分予以重視和支持。高科技的發(fā)展總是首先在軍用領(lǐng)域得到應(yīng)用，儀器儀表技術(shù)的發(fā)展也是如此。部隊機動作戰(zhàn)需要有體積小、便攜式的儀器，自從微處理器應(yīng)用于儀器后，部隊中的許多體積大而能單一的儀器在智能化的同時也逐步趨于小型化，因此廣泛應(yīng)用于軍用電子設(shè)備、航空導(dǎo)航、測試及智能儀器儀表和測量設(shè)備中。

    在軍事上，儀器儀表是“戰(zhàn)斗力”。現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，奪取技術(shù)優(yōu)勢已經(jīng)成為軍事戰(zhàn)略的根本目標。主要目標是全球監(jiān)視與通信和精確打擊固定及瞬變目標。1991年海灣戰(zhàn)爭美國使用的精密制導(dǎo)炸彈和導(dǎo)彈只占8%，12年后伊拉克戰(zhàn)爭中美國使用精密制導(dǎo)炸彈和導(dǎo)彈提高到了90%以上。這些先進武器都是靠一系列先進的測量與控制儀器儀表系統(tǒng)裝備并實現(xiàn)其控制功能的。1994年美國國防部成立了“自動測試系統(tǒng)執(zhí)行局”，以統(tǒng)一海陸空三軍的測試技術(shù)、產(chǎn)品與標準，保證立體作戰(zhàn)方式的有效實施。現(xiàn)代武器裝備，幾乎無一不配備相關(guān)的測量控制儀器儀表。面對世界超級大國的超強“精確打擊”軍力，為了國防需要，部隊的快速反應(yīng)能力和武器的精確打擊能力急需提高，對作為軍事上戰(zhàn)斗力的儀器科技同樣有巨大的需求。在舉世矚目的海灣戰(zhàn)爭中，多國部隊曾在中東上空使用了不少軍用衛(wèi)星，這些形形色色的軍用衛(wèi)星在“沙漠盾牌”、“沙漠風暴”計劃的勝利完成中起了很大的作用。

    多址通訊衛(wèi)星是美國海軍的一種輕型軍用存儲和轉(zhuǎn)發(fā)衛(wèi)星，它能從有人值守的地面站和無人看管的傳感器接收到電文信息。美國派兵進駐沙特阿拉伯后，為尋找支援“沙漠盾牌”行動的手段，就多次利用多址通訊衛(wèi)星的存儲和轉(zhuǎn)發(fā)能力。據(jù)美國海軍陸戰(zhàn)隊的查爾斯·蓋格上校說：“該系統(tǒng)一天可傳輸20～50頁信息，這種傳輸速度是驚人的。”

    艦隊通訊衛(wèi)星是一個以美國海軍為主、海空軍聯(lián)合使用的特高頻軍用通訊衛(wèi)星系統(tǒng)。它能在海軍飛機、艦隊、潛艇與地面站之間建立除兩極地區(qū)以外的全球特高頻衛(wèi)星通訊。該系統(tǒng)不僅可以滿足整個艦隊的全球戰(zhàn)術(shù)指揮、控制和通訊的需要，而且還可以使美國軍事當局、地面指揮中心直接同艦隊中任何一艘艦只進行通訊。

    “白云”號海洋監(jiān)視衛(wèi)星是一種用來監(jiān)視海上艦只和潛艇活動、偵察艦上雷達信號和無線電通信的軍用衛(wèi)星。它能有效地探測和鑒別海上艦船并準確地確定其位置、航向和航速。“白云”號衛(wèi)星每次發(fā)射時一箭4星，一顆重約450千克的主衛(wèi)星和3顆各重約45千克的子衛(wèi)星同時截獲各種艦載雷達信號，以測定水面艦只的位置。衛(wèi)星上只帶被動式偵察設(shè)備用以接收目標發(fā)射或輻射的雷達信號，一般載有電子信息收集系統(tǒng)，為了探測潛航的核潛艇，還裝備有毫米波輻射儀和紅外掃描器。

    DSD衛(wèi)星為綜合型導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星。它的主要任務(wù)是：探測地面和水下發(fā)射的洲際彈道導(dǎo)彈尾焰并進行跟蹤，提前獲得15～30分鐘的預(yù)警時間；探測大氣層內(nèi)和地面的核爆炸并進行全球性氣象觀測。

    可在全球范圍內(nèi)連續(xù)提供位置、速度和時間三維信息的導(dǎo)航星一全球定位系統(tǒng)是一個無線電導(dǎo)航系統(tǒng)。該衛(wèi)星系統(tǒng)所提供的極其精確的空間和時間信息對于陸上和空中戰(zhàn)斗及其支援活動有極其重要的價值，它能使地面部隊在沙漠和叢林地帶更好地行軍；能有效地改進炮隊和空地攻擊的準確度和協(xié)作效果；能使噴氣戰(zhàn)斗機在空中更順利地會合并完成加油任務(wù)；能讓貨運飛機準確地把給養(yǎng)和物品空投到9～12米范圍內(nèi)的地面區(qū)域；能讓戰(zhàn)斗轟炸機在使用普通炸彈時其轟炸的精確度可與使用特殊的“靈敏”炸彈不相上下。國防氣象衛(wèi)星每天繞地球14圈，美國軍事氣象人員通過它收集各種各樣詳細的氣象數(shù)據(jù)，了解和觀測全球各地變化萬千的氣象情況,根據(jù)這些情況，軍事指揮人員可迅速作出是否執(zhí)行各種任務(wù)的決定。以上所述這些功效各異的軍用衛(wèi)星，將來在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中一定會發(fā)揮重要的作用。

    1993年7月，在美國陸軍的西爾堡靶場上進行了一次別開生面的新兵器戰(zhàn)術(shù)演示。演示的單位是視頻成像炮彈研究小組，他們在炮兵的配合下，發(fā)射了2發(fā)155毫米炮彈，炮彈飛行軌跡長達9500米。新奇的是，炮彈并沒有爆炸，而是對預(yù)先布置在它們彈道下的4個高對比度的戰(zhàn)術(shù)目標進行了一番視頻成像偵察——這就是新穎的戰(zhàn)場偵察儀。

    美軍炮兵對遠距離隱蔽的非直射目標的偵察原來是采用遠距離偵察分隊、巡邏隊、偵察兵或空中偵察機（包括固定翼飛機、直升飛機和無人航空器）等手段，其中空中偵察會受到氣象條件的限制，其他的手段也不能實時通觀戰(zhàn)場的正面和縱深，有時還會造成己方人員的傷亡。

    面對高技術(shù)靈巧彈藥的大量使用，必須盡量提高每發(fā)炮彈的最佳實際殺傷效果，美國軍方的科研人員開展了一系列研究活動，終于試制出上面所說的新穎戰(zhàn)場偵察儀——視頻成像炮彈系統(tǒng)。視頻成像炮彈系統(tǒng)用于提供精確的目標位置信息。

它由3部分組成：視頻成像炮彈，作為引信組成部分的全球定位系統(tǒng)轉(zhuǎn)發(fā)器以及視頻成像炮彈地面接收機。視頻成像炮彈直徑155毫米，彈體中裝有機械、光學(xué)和電子部件，彈體的側(cè)面開有一圓形“窗口”。彈體在自旋中前進，對所飛臨的目標進行掃描，將信息通過傳感器發(fā)送給地面接收機。

    全球定位系統(tǒng)集信號接收、發(fā)身和處理于一體，能接受3個以上的全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星的信號，它有一套復(fù)雜的無線電裝置，能將視頻炮彈發(fā)回的動態(tài)信息與衛(wèi)星定位系統(tǒng)的信息結(jié)合起來加以分析驗證。地面接收機是一部無線電信號處理裝置，當它收到來自彈上的模擬射頻信號后，立即加以數(shù)字化，并校正、刪除誤差，將信息送“阿法茲”電腦系統(tǒng)處理分析。

    上述整套系統(tǒng)可使炮兵不用前方觀察即可實現(xiàn)自動試射，大大提高了現(xiàn)代戰(zhàn)爭中炮兵的機動性、即時性，提供實時的目標偵察和戰(zhàn)斗毀傷評估能力，減少目標定位誤差，而炮后射擊精度的提高還減少了所需彈藥數(shù)，從而減輕了后勤的負擔，與此同時，這一系統(tǒng)還能為參謀部提供目標區(qū)的其他信息數(shù)據(jù)等等。

    部隊機動作戰(zhàn)需要有體積小、便攜式的儀器，自從微處理器應(yīng)用于儀器后，部隊中的許多體積大而能單一的儀器在智能化的同時也逐步趨于小型化，因此廣泛應(yīng)用于軍用電子設(shè)備、航空導(dǎo)航、測試及智能儀器儀表和測量設(shè)備中。

    要實現(xiàn)部隊的現(xiàn)代化，必須實現(xiàn)武器的現(xiàn)代化。武器裝備的現(xiàn)代化體現(xiàn)在武器裝備的高性能、高精度、高殺傷力、高生存能力的各個方面。而這些又必須有先進的測控技術(shù)與儀器來保障，儀器技術(shù)的發(fā)展，給軍用測控領(lǐng)域帶來一次次變革，促進了軍用測控技術(shù)的不斷發(fā)展。

    就我國軍用測控技術(shù)與儀器的現(xiàn)狀來講，盡管有的還在沿用以前的技術(shù)與儀器，或利用新的原件與設(shè)備，更新改進原來的測控儀器，新的測控技術(shù)與儀器都一直在影響軍用測控領(lǐng)域并在逐步取代原來的測控技術(shù)與儀器、智能化技術(shù)、虛擬儀器技術(shù)。隨著軍事科技和軍隊現(xiàn)代化的發(fā)展，軍用測控領(lǐng)域也需要多種儀器組合起來，構(gòu)成高度智能化的、具有網(wǎng)絡(luò)測控功能的、大型的集成化網(wǎng)絡(luò)測控技術(shù)，來提高測控效率和測控水平，從而提高部隊的作戰(zhàn)能力。