“BioBit Program 為生物計算這一新興領域建立了一個跨越邊界的科研交流合作平臺，充分體現了之江實驗室作為一個國際化、戰略性新型研發機構的擔當。我相信，BioBit Program 將在國際生物計算領域激起新的科研浪潮，碰撞出創新的火花，創造出新的研究范式。”中國工程院院士、之江實驗室人工智能領域首席科學家潘云鶴在致辭中表示。
什么是生物計算？BioBit Program 將探索些什么？中國科學院院士、北京大學教授歐陽頎，英國皇家科學院院士、英國布里斯托大學教授 Stephen Mann，以及來自以色列、西班牙、中國等多個國家的學術界、產業界專家通過線上線下的方式在會上做了解答。
Q1: 什么是生物計算？
其實，人體本身就是生物計算最好的詮釋。“人體的每一個細胞，就是一臺‘生物計算機’。”之江實驗室生物計算研究中心高級研究專家王寶俊說，“細胞無時無刻不在接收外界的各種信號，然后通過基因調控網絡進行信息的處理與轉換，并產生特定的響應。可以說，人體的每一次行動、生理的每一次反應，都是人體內部‘計算’的結果。”
隨著生物計算研究的不斷發展，廣義的生物計算目前包含兩層含義，即生物啟發的計算和使用生物體作為元件進行的計算。這也引出了生物計算領域目前存在的兩大科學問題：一是如何重構生物分子和細胞，實現超越自然生物的信號處理能力，并催生健康、環境、材料等領域的顛覆性技術。二是生物體通過何種形式進行信息的高效存儲和處理，又將如何對計算的基本理論進行啟發從而推動智能計算的發展。
會上，中科院院士歐陽頎作了題為 “DNA 分子信息存儲研究現狀和發展方向” 的主旨報告。他分享了 DNA 存儲的研究意義和基本原理，結合國內外最新研究成果和技術發展趨勢，提出了 DNA 存儲的發展方向。歐陽頎院士指出，未來需進一步推動生物技術和信息技術的融合，著力于 DNA 存儲規模與讀寫速度提升、存儲體系革新、多樣的數據調控功能等方向的發展。
英國皇家科學院院士 Prof. Stephen Mann 在主旨報告中介紹了名為 “原細胞通信的生物分子實現” 的通用和可擴展平臺(簡稱 BIO-PC)。BIO-PC 能夠在生物相關環境中可靠地執行基于 DNA 的分布式分子程序，并為 DNA 計算和最小細胞技術開辟了新的方向。Stephen Mann 還分享了通過 CRISPR/Cas 機制和 DNA 納米技術相結合進行原細胞通信的最新探索，他認為這種新的技術方向為開發具有分布式分子信息處理能力的原細胞邁出了重要一步。
華東理工大學的教授葉邦策，深圳先進技術研究院研究員婁春波，中科院醫學所研究員宋杰，東南大學 - 艾倫腦研究所聯合研究中心教授彭漢川，浙江大學醫學院附屬第一醫院骨髓移植中心主任醫師胡永仙，以色列理工學院教授 Eitan Yaakobi，中科院天津工業生物技術研究所副研究員宋理富，密碼子（杭州）科技有限公司 CEO 張璐帥，西班牙馬德里理工大學生物計算實驗室主任 Angel Goni-Moreno 等國內外頂尖機構的專家學者就基因線路設計與應用、腦科學、DNA 信息存儲等研究領域進行了主題報告。
Q2：BioBit Program 是什么？
生物計算作為一個新興研究方向，由于超前沿性和技術實現難度大，暫未迎來像硅基計算一樣的指數級增長，其研究發展仍然存在較大不確定性，需要持續的投入和推進。
之江實驗室作為一家新型研發機構，看到了生物計算破局 “摩爾定律” 困局并形成全新計算范式的無限可能，因此，實驗室將生物計算作為智能計算的重要方向之一進行布局，并以生物計算為研究重點開展國際科研合作。
會上，之江實驗室主任朱世強宣布啟動生物計算國際合作科學計劃 - BioBit Program。該計劃將聚焦細胞計算、生物存儲、生物分子計算和生物啟發計算四個領域，通過設立基金、構建國際研究網絡、舉辦國際學術交流活動等方式開展合作計劃，將不同國家和地區從事生物計算研究方向的專家聚集起來，增強他們的專業知識交流從而加速生物計算科學前沿進展，引領生物計算的國際合作和發展潮流。
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細胞計算：探索生物細胞和有機體的個性化定制方法，賦予其感知、響應并處理外界信號的功能，實現多種場景下的應用。
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生物存儲：探索更高效的在細胞內外以生物分子為媒介的信息存取技術。
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生物分子計算：探索生物分子的計算潛在能力，實現具有實用價值的生物分子計算新方法。
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生物啟發計算：探索生物實現智能的基本原理，推動智能計算科學的顛覆性發展。
中國工程院院士、之江實驗室人工智能領域首席科學家潘云鶴宣讀了生物計算首屆咨詢委員會成員名單。英國皇家工程院院士 Jonathan Cooper 任咨詢委員會主席。來自中國、英國、荷蘭、西班牙、美國、加拿大等 6 個國家的專家學者成為首屆咨詢委員會委員。
Jonathan Cooper 院士宣布了 2022 年 BioBit 基金資助名單，來自英國倫敦大學、美國華盛頓大學、以色列理工學院、香港大學等頂尖機構的 9 個研究團隊成功入選，將聚焦 BioBit Program 四大研究方向開展科學研究。
“今天的啟動儀式，標志著生物計算全球合作開啟了新的征程，之江實驗室愿與全球同仁一道，共同推動生物計算的國際合作交流與研究深化，合作產出更多有益社會發展和科學進步的重大成果，攜手促進生物計算在人類社會實現重大應用，為增進人類福祉貢獻力量。”之江實驗室主任朱世強在啟動儀式致辭中表示。
